Пауль Бауэр и первая немецкая экспедиция на Кавказ 1928-го.

Фактически, в годы, непосредственно перед и сразу после Первой Мировой Войны, внезапно появилось новое поколение немецких и австрийских альпинистов. Стремясь попробовать свои силы в новых идеях и методах, эти немецкоязычные альпинисты вложили в альпинизм энергию, которой не было в течение пятидесяти лет. Современное скалолазание впервые сформировалось именно в Восточных Альпах Германии и Австрии. Альпинизм должен был быть инвестирован революцией. Улики были повсюду. Вы видели его в переполненных убежищах Тироля, где по выходным и во время летних каникул тысячи новичков в альпинизме раскладывали свои спальные мешки. Вы слышали это в звоне снаряжения и скрипе ботинок на затвердевшем солнцем снегу.

Вы поняли это из больших кинотеатров Берлина и Франкфурта, где новый жанр, Bergfilm, околдовал публику своими сценами, снятыми в горах, и свежими лицами новых актеров, среди которых была чувственная 24-летняя бывшая танцовщица по имени Лени Рифеншталь. И вы поняли это по растущему числу членов в походных и альпинистских клубах. В отличие от альпийского клуба в Великобритании, который почти никогда не превышал двухсот членов, Deutscher und Österreichischer Alpenverein насчитывал более двухсот тысяч человек. «В каждом крупном городе Германии, - изумленно писал один английский путешественник, - есть отдел D. O. A. V.

Такая жизнь и все, что она влечет за собой, стали частью их существования, по крайней мере, так же, как и работа, которую они делают, чтобы заработать себе на хлеб. Столь же впечатляющими были и сами альпинисты, потому что наряду с энтузиазмом это новое поколение принесло с собой беспрецедентную открытость новым идеям. К 1910 году австрийский гид и кузнец из Мюнстера собрались вместе, чтобы создать новый крюк, который альпинисты закрепляют в скале, чтобы обеспечить страховку, состоящую из одной точки. Примерно в то же время альпинист из Мюнхена представил первые настоящие карабины, которые вскоре будут использоваться для крепления веревок к крюкам. В послевоенный период последовали и другие нововведения, такие как ледорубы с короткой ручкой для лазания по почти вертикальным ледовым или снежным склонам.

Темпы перемен были быстрыми. Вооруженные новыми инструментами и новыми методами и с растущей уверенностью в себе, австрийские и немецкие альпинисты нового поколения начали пробовать маршруты до сих пор считается невозможным, собирая ряд успехов на самых сложных из когда-либо встречавшихся: восточная стена Колокольни, южная стена Шюсселькаршпитце, Западая Предигтштуль и две северные стены Секарлшпитце и Драйзенкеншпитце. Затем, в пятницу в начале августа 1925 года в Доломитовых Альпах, команда из двух человек во главе с 25-летним кузнецом из Мюнхена, специализирующимся на замках, за пятнадцать часов прошли северо-западную стену Монте Чиветта, стену более 1000 метров высоты, которая десятилетиями отвергала попытки альпинистов. Будучи танцорами в вертикальном положении, немцы и их австрийские кузены подняли альпинизм на новый уровень.

Эти подвиги требовали цены: сломанные ребра и разбитые коленные чашечки, почерневшие ногти и измученные локти, спины, пропитанные холодным потом, и животы, наполненные страхом. Однако альпинисты, которые их выполняли, стали лучшими в мире. Они боролись за этот результат и зарабатывали его сантиметр за сантиметром. Полный энтузиазма итальянский писатель и альпинист окрестил новый стиль «акробатический альпинизм».

Британцы были менее снисходительны. В лондонском альпийском клубе, где традиция была суверенной, а крючья или другие искусственные средства рассматривались некоторыми с презрением, новый стиль стал высмеиваться и считаться неспортивным.

Один из членов клуба стал называть его альпинизмом "болтаться и стучать".

Другие были более краткими: это было неэтично, точка.

Пауль Бауэр увидел что-то другое.

Альпинизм для него никогда не был просто достижением вершины или поиском своего пути на особенно враждебной стене, но и способом вернуть Германии утраченную честь не столько в окопах, сколько в Версальском договоре. «В результате войны и ее горьких последствий, - писал он, - в Германии родилось необычайно решительное и неприхотливое новое поколение. В наших дерзких восхождениях и бесчисленных ночах в палатках мы вымогали у природы ее сокровенные секреты и научились доминировать над горой в любых условиях, с ветром и метелью, снегом и тьмой."Пришло время перенести эти усилия за пределы Альп. «Мы чувствовали себя обязанными преодолеть узкие границы нашей родной земли. Все наше существо побуждало нас присоединиться к борьбе."В 1926 году Бауэр понял, куда нужно идти.

Протянувшиеся на участке суши, отделявшем Черное море от Каспия, Кавказские горы были как геологическим, так и географическим чудом. К северу тянулась очередь большого зернохранилища России, тысячи километров побеленных колхозов и сел, доходивших до Москвы. На юге стояла мешанина Коммунистических Республик только по названию, земля, богатая хлопком и абрикосами, айвой и гранатами, древними мечетями и утренними призывами к молитве.

Горы сами по себе были отдаленными, угрожающими, склонными к лавинам и красивыми, от которых захватывает дух. Склоны, покрытые соснами и дубами, орехами и буками, все еще кишели мародерами. Но Кавказ также был самым высоким горным хребтом в Европе, и в глазах Пауля Бауэра именно это делало их неотразимыми. "Потребовалось два года письменных заявлений, заполненных форм и т. д., но в конце концов русские дали нам разрешение."Однако только 4 июля 1928 года Бауэр был проинформирован о том, что в советском посольстве в Берлине есть готовые визы. Альпинисты провели в Москве почти неделю, собирая все формы, разрешения и сопроводительные письма российского правительства для представления официальным лицам на месте. Наконец, после трехдневной поездки на поезде из Москвы они прибыли в Нальчик, ленивую провинциальную столицу у подножия Кавказского хребта. После других формальностей, сопровождаемых стаканами водки, они отправились верхом в долину Безенги, где заканчивались ледники и начинались горы.

Тяжелая работа и подготовка окупились. Несмотря на электрические разряды, оледенение на скалах, снежную метель и группу местных пастухов, которые слишком заинтересовались фотоаппаратом Leica, экспедиция прошла успешно.

Твердое руководство Бауэра и его тщательное планирование окупились, и команда работала как хорошо отлаженный механизм. Хотя позже Бауэр был странно осмотрителен в отношении фактически достигнутых вершин, опыт альпинизма за границей был ценным как для него, так и для его товарищей. Была, однако, неубедительная нота, потому что это правда, что немцы лезли на Кавказ, но до них уже были англичане. Однажды они даже наткнулись на один из своих лагерей, который они узнали по ржавым банкам с британскими продуктами питания. А на Дыхтау, второй кавказской вершине, сам Бауэр изучал и следовал отчёту 1888 года о первом восхождении, совершенном блестящим британским альпинистом Альфредом Маммери. Группа Бауэра открыла новые территории для немецких альпинистов, но там все еще парили призраки англичан.

Во время долгого обратного пути поездом, между безграничными колхозами и белыми деревнями, спавшими под августовским солнцем, другие участники экспедиции говорили о том, сколько еще можно совершить на Кавказе, если они когда-нибудь решат вернуться туда, но разум Бауэра был уже в другом месте. «Теперь мне ясно, - пишет он вскоре после возвращения в Германию, - что 1929 год станет для нас годом Гималаев. Бауэр, однако, искал не только более высокие горы. "Основываясь на моем военном опыте-будучи пехотинцем, я сражался против британцев с октября 1914 года по июнь 1917 года и оставался в их плену до ноября 1919 года – я чувствую, я верю, что британцы в конечном итоге снова и снова впадут в одни и те же ошибки», - писал он позже. Он не просто ехал в Гималаи - он шел туда, чтобы победить англичан в их собственной игре. «В конце концов, я их хорошо знаю» - заключил он. Пол Бауэр сложил винтовку и взялся за ледоруб.